BRANDI MORIN: ฐานที่มั่นของ APACHE ที่ยืนอยู่ในเส้นทางของเหมืองทองแดงขนาดมหึมา

พื้นที่ศักดิ์สิทธิ์อันเก่าแก่ของดินแดนพื้นเมือง Apache กำลังถูกคุกคามจากยักษ์ที่ปรากฏตัวขึ้น ซึ่งเป็นเหมืองทองแดงขนาดใหญ่ที่รับประกันความร่ำรวยให้กับคนในท้องถิ่น และเส้นทางสู่สิ่งที่เรียกว่าการเปลี่ยนแปลงสีเขียว

แต่เช่นเคยมักจะเป็นกรณีนี้ มันต้องมีค่าใช้จ่าย

ชนเผ่า San Carlos Apache เรียกมันว่า Chi’chil Bildagoteel ผู้พูดภาษาอังกฤษเรียกว่า Oak Flat ตั้งอยู่บนที่ราบสูงบนภูเขาภายในโอเอซิสระยะทาง 17.3 กิโลเมตรในป่าสงวนแห่งชาติ Tonto

Rio Tinto และ BHP สองบริษัทเหมืองแร่รายใหญ่ที่สุดของโลก ร่วมกันอ้างสิทธิ์ที่นี่ผ่านกิจการร่วมค้าชื่อ Resolution Copper เป็นเวลากว่า 10 ปีแล้วที่พวกเขาล็อบบี้รัฐบาลเพื่อขอสิทธิ์ในการสร้างเหมืองขนาดมหึมาที่จะครอบคลุมพื้นที่ผิวประมาณ 7,000 เอเคอร์ และขยายออกไปในพื้นดินมากกว่าหนึ่งไมล์

สิ่งเดียวที่ขวางทางพวกเขาคือการต่อต้านของ Apache Stronghold ซึ่งเป็นองค์กรชุมชนที่ไม่แสวงหากำไรของชาวพื้นเมืองและผู้ที่ไม่ใช่ชาวพื้นเมืองที่รวมตัวกันเพื่อต่อต้านการล่าอาณานิคมที่กำลังดำเนินอยู่ ปกป้องสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ และปกป้องเสรีภาพในการนับถือศาสนา ซึ่งถูกสร้างขึ้นเพื่อปกป้อง Chi’chil Bildagoteel .

ชาวอาปาเช่เคารพยารักษาชีวิตที่เจริญรุ่งเรืองที่นี่มาหลายชั่วอายุคนผ่านทางพืช สัตว์ และต้นโอ๊กเอมอรีหลายสายพันธุ์ ต้นโอ๊กบางต้นที่นี่มีอายุมากกว่า 1,000 ปี และเป็นแหล่งอาหารและพิธีกรรมที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดของอาปาเช่ ซึ่งก็คือแป้งลูกโอ๊ก

ชนเผ่าซึ่งมีผู้ศักดิ์สิทธิ์อาศัยอยู่ใกล้เคียงมาโดยตลอด เชื่อว่าน้ำพุธรรมชาติที่ไหลอยู่ใต้ Chi’chil Bildagoteel ให้พลังการรักษาที่สามารถพบได้ที่นี่เท่านั้น

“เข้าใจว่าเรากำลังนั่งอยู่ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ นี่คือจุดที่พระเจ้าทรงสัมผัสโลกเพื่อเราด้วยสิ่งที่เราเป็น เมื่อพูดถึงวิธีที่เราปกป้อง Mother Earth ไม่เพียงแต่ในฐานะมนุษย์ แต่ด้วยจิตวิญญาณว่าทำไมเราถึงมี ใน Apache เราเรียกพวกเขาว่า Gaan แต่ใน พวกเขาเรียกพวกเขาว่าเทวดาในภาษาอังกฤษ” ดร.เวนด์สเลอร์ โนซี ซีเนียร์ ผู้อาวุโสและผู้นำชุมชนของอาปาเช่กล่าว

“และทูตสวรรค์เหล่านั้นอาศัยอยู่ที่นี่ทุกวันนี้ พิธีของเราที่เรียกว่า Na’i เป็นการย้ำถึงวิธีการสร้างสรรค์สิ่งสร้าง และการที่เหล่าทูตสวรรค์นำเราขึ้นสู่ผิวน้ำเพื่อดูพระราชกิจของพระเจ้า และการใช้ชีวิตในช่วงเวลานั้น สิ่งเหล่านี้เป็นทางเดินที่พระเจ้าสร้างขึ้นสำหรับเรา และไม่ต่างจากส่วนต่างๆ ในพระคัมภีร์ที่คุณจะพบตั้งแต่ตอนเริ่มต้น สถานที่เหล่านี้เป็นสถานที่ที่สำคัญสำหรับเราจริงๆ และฉันเดาว่าในภาษาสีขาวคือศาสนาของเรา”

Nosie อาศัยอยู่ที่ Chi’chil Bildagoteel มานานกว่าสองปีเพื่อปกป้องมันจากเหมืองที่ถูกเสนอ เขาเป็นผู้นำฐานที่มั่นอาปาเช่

บริเวณใกล้เคียงคือ Apache Leap ซึ่งนักรบ Apache กระโดดข้ามหน้าผาไปสู่ความตายแทนที่จะยอมจำนนต่อทหารม้าสหรัฐในปี 1870

Resolution Copper เป็นเจ้าของโดยหน่วยงานต่างประเทศ 2 แห่ง ได้แก่ Rio Tinto (ซึ่งมีประวัติอันเลวร้ายในการละเมิดสิทธิของชนพื้นเมือง หลังจากทำลายสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของชนพื้นเมืองโบราณในออสเตรเลียในปี 2020) และ BHP ซึ่งเป็นบริษัทเหมืองแร่ที่ใหญ่ที่สุดในโลก BHP ยังมีประวัติอันมืดมนเกี่ยวกับการบังคับพลัดถิ่นของชุมชนพื้นเมืองและชุมชนที่สืบเชื้อสายมาจากแอฟริกา รวมถึงความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมที่เป็นหายนะ

เหมืองแห่งนี้จะใช้น้ำประมาณ 250 พันล้านแกลลอนในระยะเวลา 40 ปีในการแปรรูปแร่ในพื้นที่ที่ประสบภัยแล้งอยู่แล้ว นอกจากนี้ยังจะใช้น้ำเพื่อช่วยกักเก็บกากแร่ที่เป็นพิษในบ่อน้ำที่ทอดยาวหลายไมล์ วาทศิลป์ของบริษัทระบุว่าอเมริกาต้องการทองแดง แต่ยังไม่ได้บอกว่ามีแผนจะเก็บทองแดงนั้นไว้ในสหรัฐอเมริกาอย่างไร

ว่ากันว่าการบรรลุเป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศสำหรับยานยนต์ไฟฟ้านั้นจำเป็นต้องเพิ่มการผลิตทองแดงอย่างเร่งด่วน แม้ว่าจะส่งผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อพื้นดิน น้ำ และชุมชนก็ตาม สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศรายงานว่าการผลิตจำเป็นต้องเพิ่มขึ้นสามเท่าภายในปี 2583
อย่างไรก็ตาม Apache Stronghold กำลังต่อสู้กับยักษ์ใหญ่เหล่านี้ในศาลอุทธรณ์ศาลสหรัฐฯ ในช่วงปลายเดือนเมษายน ศาลปฏิเสธคำอุทธรณ์คำตัดสินของศาลชั้นต้นตั้งแต่ปี 2021 ซึ่งพบว่าเหมืองจะไม่คุกคามสิทธิในการปฏิบัติทางศาสนาฉบับแก้ไขเพิ่มเติมครั้งแรกของ Apache ตอนนี้ทางกลุ่มกำลังนำคดีของตนไปยังศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกา

ครั้งหนึ่ง Chi’chil Bildagoteel ได้รับการปกป้อง ในปี 1955 ประธานาธิบดีดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ได้ขึ้นทะเบียนพื้นที่ดังกล่าวในทะเบียนสถานที่ประวัติศาสตร์แห่งชาติให้เป็นทรัพย์สินทางวัฒนธรรมแบบดั้งเดิม การแต่งตั้งดังกล่าวยังคงอยู่จนถึงปี 2014 เมื่ออดีตวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ จอห์น แม็กเคน เลื่อนผู้ขับขี่เข้าสู่พระราชบัญญัติการอนุญาตด้านกลาโหมแห่งชาติที่ต้องผ่าน เพื่ออนุญาตให้ขาย Oak Flat ให้กับ Resolution Copper

พื้นที่ซึ่งบรรพบุรุษของพวกเขาอาศัยอยู่เป็นเวลาหลายพันปี ถือเป็นมากกว่าความสำคัญในพิธีการของอาปาเช่ ระหว่างสงครามอันกว้างใหญ่ระหว่างอาปาเช่ สหรัฐอเมริกา และเม็กซิโก ที่นี่เป็นส่วนหนึ่งของเขตสงวนซานคาร์ลอสและทำหน้าที่เป็นค่ายเชลยศึก

บริเวณใกล้เคียงคือ Apache Leap ซึ่งนักรบ Apache กระโดดข้ามหน้าผาไปสู่ความตายแทนที่จะยอมจำนนต่อทหารม้าสหรัฐในปี 1870

“นี่ไม่ใช่เกมยิงธนูและยิงเราทางกายภาพอีกต่อไป แต่มันเป็นการฆ่าศาสนาของเรา วิถีชีวิตของเรา และทุกสิ่งทุกอย่างจากสิ่งที่เราทำและตัวตนของเราในฐานะประชาชน”

เชลยศึกที่เหลือถูกรวบตัวและพาไปที่หุบเขาในเขตสงวนซานคาร์ลอส ตอนนี้ Apache เรียกมันว่า 40 เอเคอร์ของนรก เป็นที่ที่กลุ่มอาปาเช่ถูกคุมขังและสังหารโดยทหารม้าสหรัฐ

“ครั้งหนึ่งเราเคยท่องไปทั่วทั้งภูเขา และเราอาศัยอยู่ในวงดนตรี ชุมชน และครอบครัว” ดร. Lian Bighorse จากโครงการ San Carlos Apache Tribe Wellness อธิบาย เธอยังเป็นลูกสาวของ Nosie ด้วย

“และตอนนี้เราถูกจองจำในเขตสงวน และคนของเราหลายคนมีความคิดที่ว่านั่นคือบ้านของเรา นั่นคือที่ที่เรามาจาก… แต่นั่นคือดินแดนที่เราอาศัยอยู่ พวกเขาบอกว่าคุณไม่สามารถไปต่อได้อีกต่อไป”

จนถึงทศวรรษ 1960 Apaches จากซานคาร์ลอสไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากเขตสงวนโดยไม่ได้รับอนุญาตจากตัวแทนชาวอินเดีย ตั้งแต่นั้นมา วงดนตรีอย่าง Chiricahua ก็หวนคืนสู่บ้านเกิดของบรรพบุรุษ เช่น Oak Flat

กลุ่มชนเผ่าอาปาเช่ในท้องถิ่นยังคงสวดภาวนาบนภูเขาแห่งเดียวกันใกล้ ๆ ที่ซึ่งนักรบอาปาเช่ชื่อดัง เจโรนิโม ขอสวดภาวนาก่อนที่ทหารม้าสหรัฐจะล่ามโซ่เขาออกไปที่ฟลอริดา

ดินแดนเหล่านี้เก็บความทรงจำของบรรพบุรุษของพวกเขา เช่น Geronimo, Cochise, Victorio และ Mangus Coloradas และการต่อสู้เพื่อปกป้องดินแดนของตนจากผู้รุกราน บัดนี้ วัฏจักรนั้นกำลังเกิดขึ้นซ้ำกับทุ่นระเบิดที่กำลังจะเกิดขึ้น

“เมื่อคุณไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับผืนดิน เมื่อคุณไม่รู้ประวัติศาสตร์ของผู้คน สิ่งนั้นไม่สำคัญสำหรับคุณ แค่ออกมาก็สัมผัสได้ถึงความสวยงาม ทิวทัศน์ สัมผัสลม มองเห็นเมฆ ทุกสิ่งเหล่านั้นที่สร้างความเชื่อมโยง และเมื่อคุณไม่ใช้เวลาเหล่านั้นด้วยซ้ำ และสิ่งที่คุณเห็นก็คือว่าคุณจะทำกำไรจากสิ่งต่าง ๆ ได้อย่างไร ในเมื่อนั่นคือเงิน อำนาจ และความโลภ – มันเป็นภาพลวงตา… ถ้าคุณเรียกอเมริกาว่าบ้านของคุณ คุณจะทำลายมันด้วยวิธีนั้นได้อย่างไร”

นี่ไม่ใช่แค่การต่อสู้ของชนเผ่า แต่เป็นการต่อสู้ในครอบครัวด้วย ครอบครัว Nosie หลายรุ่นเป็นแนวหน้าในการปกป้อง Chi’chil Bildagoteel Naelyn Pike หลานสาวของ Nosie วัย 27 ปี เดินทางไปกับเขาทั่วสหรัฐอเมริกาเพื่อพูดต่อต้านเหมืองนี้

“นี่ไม่ใช่เกมยิงธนูและยิงเราทางกายภาพอีกต่อไป แต่มันเป็นการฆ่าศาสนาของเรา วิถีชีวิตของเรา และทุกสิ่งทุกอย่างจากสิ่งที่เราทำและสิ่งที่เราเป็นในฐานะประชาชน” ไพค์กล่าว

“สิ่งนั้นทำให้ฉันกลัวเพราะมันบอกฉันว่าสิ่งที่ฉันระบุตัวตนของฉัน สิ่งที่ฉันรู้สึกเชื่อมโยงกับร่างกาย ศาสนาของฉัน วิถีชีวิตของฉัน ไม่สำคัญ และรัฐบาลกลางยังสามารถทำเช่นนี้กับประชาชนของเราทุกวันนี้… มันเป็น รัฐบาลกลาง ทุกอย่างที่วางไว้ ระบบกำลังทำงานอย่างที่ควรจะเป็น… โดยการออกแบบ”

ไพค์มีพิธีบรรลุนิติภาวะที่ภูเขาเกรแฮม ซึ่งเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์อีกแห่งของอาปาเช่ เวนสเลอร์ทำงานมานานหลายทศวรรษเพื่อปกป้องมันจากมหาวิทยาลัยวิจัยและวาติกันที่กำลังพยายามขยายหอดูดาวขนาดใหญ่ที่นั่น

“ฉันสามารถปลุกภูเขาลูกนั้นขึ้นมาได้ และนั่นเป็นช่วงเวลาที่มีพลังมากสำหรับฉัน” เธอหยุดปาดน้ำตาที่ไหลอาบแก้ม

“เมื่อสหรัฐอเมริกาออกรายการ [ทรัพยากร] ที่สำคัญที่สุด คุณจะพบทองแดง ทองคำ เงิน คุณจะพบทั้งหมดนั้น แต่คุณไม่พบน้ำและอากาศ มันทำให้เราสับสนเพราะในฐานะคนอินเดีย… แต่ในอเมริกา พวกเขาไม่ได้ปกป้องมัน พวกเขาไม่สนใจ พวกเขาไม่สนใจ.”

“เพราะในฐานะชาวอาปาเช่และชนพื้นเมือง เราจึงเป็นผู้พิทักษ์ดินแดน เรามีพลังในการเชื่อมต่อ เพื่อมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับโลก และเมื่อสิ่งนั้นถูกพรากไปอย่างแข็งขัน ไม่เพียงแต่เราจะเจ็บปวดในฐานะผู้คนเท่านั้น แต่สถานที่เหล่านี้ก็เจ็บปวดเช่นกัน เมื่อข้าพเจ้าทำพิธีที่นั่น ข้าพเจ้าสัมผัสได้ถึงพลังของบรรพบุรุษข้าพเจ้าอย่างแน่นอน ฉันรู้สึกถึงพลังของภูเขาและสัตว์ต่างๆ และมีประสบการณ์ที่สวยงามและทรงพลังมากมายที่ฉันได้สัมผัสเพราะการต่อสู้ครั้งนั้นของคนของฉัน”

ไพค์ต้องการให้หญิงสาวคนอื่นๆ ได้รับประสบการณ์แบบเดียวกันนี้ไว้

“เป็นการเรียกคืนพื้นที่เหล่านั้นและฟื้นฟูวัฒนธรรมของเรา และรัฐบาลบอกเราว่าคุณสามารถจัดพิธีเหล่านี้ที่นี่ได้เฉพาะในการจองของคุณเท่านั้น แต่นี่ไม่ใช่ที่มาของเรา”

การยึดคืนดินแดนของบรรพบุรุษและการปกป้องพวกเขาจากการรุกรานนั้นเป็นสิ่งที่อันตราย ในช่วงที่ Nosie อาศัยอยู่ที่นี่ เขาถูกยิงที่แตกต่างกันสี่ครั้ง

เขาได้รับความกล้าหาญจากบรรพบุรุษของเขา รวมถึงแม่ผู้ล่วงลับของเขาที่เตรียมเขาให้พร้อมต่อสู้กับความชั่วร้ายที่มาถึงหน้าประตูบ้านของพวกเขาเมื่อ 100 กว่าปีที่แล้ว